湖南是我国有山有水，环境优美，位于我国中部地区，长江与珠江两大水系途径于此。湖南今年来经济发展较快，而湖南省的现况就是，有些城市的地理位置相对封闭，四面都是山，或者开发的较晚，富的地方富，穷的地方穷。由于湖南的省会长沙紧跟全国经济发展的步伐，长沙市的经济远远高于其他市级城市，成为湖南省的领头羊，其GDP的总值在2017年达到10535亿元，而第二名的岳阳仅有3258亿元，远远不及长沙。再来说说湖南最尴尬的地级市，非张家界莫属了，张家界与长沙形成鲜明对比，张家界是湖南省内最穷的城市了，其总的GDP只有542亿元。

张家界四面环山，全市共有国家级旅游景点19处，植被覆盖率占全市的64.6%，张家界国家森林公园就在于此，在全国还是有很高的知名度的，美丽的风景区，为张家界支撑起了旅游业，依靠旅游业再去带动第三产业。有山就会有矿，加上张家界独特的地层构造，拥有丰富的矿产资源。而张家界的轻工业和重工业并没有良好的发展方向，粮食种植面积少，只有140千公顷的种植面积，且增长速度缓慢。

去年10月份国家发改委批准了张家界至宜昌高铁，项目位于湖北西南部，湖南北部地区。此高铁由宜昌东站出发，经过五峰县、石门县以及慈利县，最终到达新建的张吉怀铁路张家界站，全长261公里，运行时速达350公里/每小时，投资预计276亿元。该基建项目已列入湖南省“十三五”规划当中。

现在所建造的高铁只能来张家界的游客更加快捷方便，游客的出行并不止会选择公路或者飞机了，但是旅游交通路线还是不够全面，市内公路仅有87公里。而所创造的效益并不是那么明显，张家界处于落后的山区地带，发展缓慢，经济基础不好且结构单一，只有旅游业产生的经济总量高，农业和商业化水平过低。但是宜张铁路的建设还是有一定意义的，它加强了张家界与周围城市的联系，却难以带动张家界整体的经济情况，未来很难崛起。